आतंरराष्ट्रीय पर्यटक जयप्रकाश प्रधान आणि जयंती प्रधान यांनी ‘किरिबाती’ या बेटाला भेट दिली. जगभरात नित्य फिरणाऱ्या जोडप्याने आत्तापर्यंत ९९ देशांना भेट दिली आहे आणि किरिबातीला भेट देऊन त्यांनी त्यांचे भेटीचे शतक पूर्ण केले. तसे शंभरी साजरे करण्यासाठी त्यांनी हेच ठिकाण निवडले कारण तो देश जगभरातील अन्य देशापेक्षा वेगळा आहे. या देशाबद्दल त्यांच्याचकडून जाणून घेऊया…

किरिबाटी हे पृथ्वीवरील एक अद्वितीय आणि अतिशय महत्त्वाचे ३३ बेटांचे देश आहे. किरिबाटी हा पृथ्वीवरील प्रत्येक नवीन दिवसाचे स्वागत करणारा पहिला देश आहे आणि किरिबाटी हा प्रत्येक नवीन वर्षाचे स्वागत करणारा पहिला देश आहे.

या ‘पहिल्या’ बेटावर आपले देश भेटींचे शतक साजरे करण्यास आम्ही खूप भाग्यवान आहोत. किरिबाटी हे जगातील एकमेव बेट आहे जे एकाच वेळी चारही गोलार्धांमध्ये (गोलार्ध), म्हणजे उत्तर, दक्षिण, पश्चिम आणि पूर्व गोलार्धात स्थित आहे. आंतरराष्ट्रीय तारीख रेषा किरिबाटी भोवती फिरते आणि ती सीमा दोन कॅलेंडर तारखा वेगळे करते. जेव्हा तुम्ही पूर्वेकडे जाणारी रेषा ओलांडता तेव्हा तुम्ही एक दिवस वजा करता (गमावता) आणि जर तुम्ही पश्चिमेकडे जाणारी रेषा ओलांडता तर तुम्ही एक दिवस जोडता (मिळवता).

किरिबाटी हा मध्य प्रशांत महासागरातील एक बेट-देश आहे आणि ३३ बेटांनी बनलेला आहे. बेटे…. भूभाग लहान आहे पण सर्वत्र पसरलेला आहे…. हे पांढऱ्या वाळूच्या समुद्रकिनाऱ्यांसाठी प्रसिद्ध आहे आणि पृथ्वीवरील सर्वात लहान बेटांपैकी एक आहे. हे जगातील एक दुर्गम भाग आहे आणि पर्यटन उद्योग खूपच बाल्यावस्थेत आहे…

किरिबाटी देखील धोक्यात…

ते वेगाने नाहीसे होत आहे – पृथ्वीवरील पॅसिफिक स्वर्ग बुडत आहे. यापैकी कोणतेही बेट समुद्रसपाटीपासून त्यांच्या सर्वोच्च बिंदूवर ४ मीटरपेक्षा जास्त उंचीवर नाही. यामुळे हवामान बदलामुळे ते जगातील सर्वात असुरक्षित देशांपैकी एक बनते. शास्त्रज्ञांच्या मते किरिबाटी ३० वर्षांत राहण्यायोग्य असणार नाही.

किरिबाटी संदर्भात अधिक माहिती…

किरिबाटी (Kiribati) ही दक्षिण पॅसिफिक महासागरातील एक लहान पण वैशिष्ट्यपूर्ण देश आहे. या देशाची भौगोलिक, ऐतिहासिक, सामाजिक आणि पर्यावरणीय पार्श्वभूमी खूपच वैशिष्ट्यपूर्ण आहे.

📍 भौगोलिक माहिती
स्थान: मध्य पॅसिफिक महासागरात, इक्वेटरजवळ
समावेश: किरिबाटी हा ३३ छोटे बेटे किंवा द्वीपसमूहांचा देश आहे. त्यापैकी २१ बेटे लोकवस्ती असलेली आहेत.

मुख्य द्वीपसमूह:
गिलबर्ट आयलंड्स (Gilbert Islands)
फिनिक्स आयलंड्स (Phoenix Islands)
लाइन आयलंड्स (Line Islands)

राजधानी: तारावा (South Tarawa)

एकूण क्षेत्रफळ: सुमारे 811 चौ.किमी, पण समुद्रात पसरलेला प्रदेश खूप मोठा आहे (Exclusive Economic Zone सुमारे 3.5 मिलियन चौ.किमी)

👥 लोकसंख्या व भाषा
लोकसंख्या: सुमारे १.३ लाख (2024 अंदाजे)

भाषा: गिल्बर्टीझ (Kiribati किंवा I-Kiribati): स्थानिक भाषा
इंग्रजी: शालेय शिक्षण व प्रशासनात वापरली जाते

🕰️ इतिहास
ब्रिटिश प्रभाव: १९व्या शतकात ब्रिटनने या बेटांवर ताबा घेतला. हे बेटं आधी “गिल्बर्ट आणि एलिस आयलंड्स” या नावाने ओळखले जात होते.
स्वातंत्र्य: १२ जुलै १९७९ रोजी किरिबाटीला ब्रिटनकडून स्वतंत्रता मिळाली.
नावाचा उच्चार: “किरिबाटी” हे नाव गिल्बर्टचा स्थानिक उच्चार आहे (ti = s).

🏛️ राजकीय व्यवस्था
शासनप्रणाली: लोकशाही संसदीय प्रजासत्ताक (Democratic Republic)
राष्ट्रपती: राष्ट्राध्यक्ष हेच सरकारप्रमुख देखील असतात.
संविधान: १९७९ पासून लागू

🌍 पर्यावरणीय विशेषता
समुद्रसपाटीवरील उंची: बहुतेक बेटे समुद्रसपाटीपासून केवळ २ ते ३ मीटर उंचीवर आहेत.

क्लायमेट चेंज धोका: किरिबाटीला जागतिक तापमानवाढीमुळे होणारी समुद्रपातळी वाढ मोठा धोका निर्माण करते. २१व्या शतकात हे बेटे पूर्णपणे पाण्याखाली जाण्याची भीती आहे.

Fiji मध्ये जमिनीची खरेदी: भविष्यातील स्थलांतरासाठी किरिबाटीने फिजीमध्ये काही जमिनी खरेदी केल्या आहेत.

💱 आर्थिक माहिती
चलन: किरिबाटी डॉलर (या देशात ऑस्ट्रेलियन डॉलर देखील वापरतात.

मुख्य उद्योग:
मासेमारी
खोबरेल (copra) उत्पादन
परदेशी मदत
पर्यटन (मर्यादित)

महत्त्वाचे निर्यात पदार्थ: मासे, खोबरेल

🎓 शिक्षण आणि आरोग्य
शिक्षण: प्राथमिक शिक्षण मोफत आणि बंधनकारक आहे. काही महाविद्यालये स्थानिक पातळीवर आहेत.
आरोग्यसेवा: सरकारद्वारे चालवली जाते. परंतु संसाधने कमी आहेत; गंभीर रुग्णांना परदेशात उपचारासाठी पाठवले जाते.

🎯 विशेष वैशिष्ट्ये
एकमेव देश: जो चारही गोलार्धांमध्ये (उत्तर, दक्षिण, पूर्व, पश्चिम) पसरलेला आहे.
Phoenix Islands Protected Area: जगातील एक मोठे सागरी संरक्षित क्षेत्र (UNESCO World Heritage Site)
नववर्ष स्वागत करणारा पहिला देश: किरिबाटी जगात सर्वात आधी नववर्ष साजरे करतो (किरिबाटीच्या लाईन आयलंड्समुळे)

🌐 किरिबाटी संदर्भातील काही महत्त्वाचे मुद्दे
मुद्दा माहिती
देशाचा कोड KI
इंटरनेट डोमेन .ki
आंतरराष्ट्रीय संबंध UN, Commonwealth, Pacific Islands Forum सदस्य
स्थलांतर धोरण हवामान बदलामुळे भविष्यातील ‘environmental refugees’ तयार होण्याचा धोका